Kambario temperatūroje, kai anglies dioksido dujos yra slėgio iki maždaug 101325PA, kai dalis garų atvėsinama maždaug iki -56 laipsnio C, jis užšaldys į kietą anglies dioksidą. Kietojo anglies dioksido dujinimo šiluma yra labai didelė, 364,5J /g esant -60 laipsniui C, o aplinkinę temperatūrą galima sumažinti iki maždaug -78 laipsnio C, kai dujos esant atmosferos slėgiui, ir skystis nebus pagamintas, todėl jis vadinamas „sausu ledu“.
Sauso ledo terpė, naudojama sauso ledo purkštuko valyme, yra sukurti kietas sauso ledo daleles per sausą ledo granuliatorių, kurį galima nedelsiant naudoti arba laikyti inkubatoriuje atsarginėms kopijoms. Šios dalelės paprastai yra 3 mm skersmens ir nuo 2,5 mm iki 10 mm ilgio. Taikant šį metodą, aukšto slėgio skystis iš vamzdžio išmetamas į sniego tipo kietąjį CO₂, o sniego primenantis CO₂ į sausą ledo daleles, naudojant skystą slėgį per pelėsį.
